המשאבה ההידראולית ממירה את האנרגיה המכנית של המעביר הראשי לאנרגיה הידראולית לשימוש המערכת. אנרגיה הידראולית היא שילוב של לחץ וזרימה הנדרשים על ידי מפעיל לבצע עבודה שימושית. חשוב להבין כי אנרגיה הידראולית היא גם לחץ וגם זרימה, כי אחד לא יכול לעשות את העבודה בלי השני. הלחץ מורכב מנוזל עומד, משאבה הידראולית ולזרימה לא תהיה אנרגיה להזיז את הנוזל לבד. המשאבה ההידראולית דוחפת את המשאבה הנוזלית וההידראולית ולצורך העניין, הנוזל יכול להיחשב כמוצק מכיוון שהוא מועבר בכל המכונה ולאחר מכן דוחף את מפעיל להזיז את העומס. אנשים עם בקרת תנועה יאפשרו לי לציין כי שמן הוא דחוס, אבל זה עוד דיון בבלוג.
הנקודה היא כי המשאבה עשויה לדחוף על חול, מיסבים כדוריים, או מדיה מוצקה אחרת שיכולה לעצב את המיכל שלה, משאבה הידראולית והתוצאה היא עדיין העברת כוח. העברת הכוח היא אכן שם נרדף ללחץ הידראולי, משאבה הידראולית והיא גם הבסיס לחוק קוספורד, הקובע כי "לחץ גורם לו להיעלם, משאבה הידראולית וזרימה היא הקצב שבו ניתן ליצור לחץ". לתנועת נוזלים, הלחץ מגיע למיקום המשאבה; תמיד. לנוכח הכשל כי הלחץ הוא נוזל, משאבה הידראולית זה לא בסדר. הלחץ יעלה ללחץ הדרוש כדי להתגבר על ההתנגדות במורד הזרם, אבל אם הלחץ לא יופעל במשאבה, משאבה הידראולית הנוזל ינוע אחורה.
הלחץ בלחץ ההידראולי הוא תוצאה של חוק התנועה השלישי של ניוטון, משאבה הידראולית שגורמת לכל פעולה להיות בעלת כוח תגובה שווה ומנוגד. הכוח ההפוך יכול להיות גליל טעון או בקר זרימה, משאבה הידראולית ולמשאבה לא אכפת. זה ימשיך לדחוף את הנוזל כדי להתגבר על ההתנגדות ככל שהלחץ עולה, משאבה הידראולית גם אם זה גורם מוביל הממשלה עומס יתר.